Les pros utilisent le terme « flaconnette », mais dans le langage courant, on parle souvent de mascara en tube. C'est la forme de mascara la plus courante disponible sur le marché. Il s'agit d'un mascara liquide qui est contenu dans un petit flacon en plastique, généralement équipé d'un pinceau applicateur.
Bien que l'invention d'Eugène Rimmel soit plus ancienne, le mascara en tant que tel n'est devenu populaire en Europe que dans les années 1910, lorsque les actrices de cinéma ont commencé à l'utiliser pour accentuer leur regard à l'écran.
La marque allemande Max Factor est l'une des premières marques européennes à commercialiser un mascara. En 1914, Max Factor lance un produit appelé « Mascaro », vendu dans un petit contenant accompagné d'un pinceau applicateur. La formule du mascara est une pâte noire à base de vaseline et de cire d'abeille, censée foncer et allonger les cils.
Les premiers mascaras commerciaux ont été introduits dans les années 1910 et 1920. Le mascara était populaire dès le début du 20e siècle, mais avant cela, les femmes utilisaient souvent des mélanges faits maison de suif et de cendre ou de charbon de bois pour assombrir les cils.
L'un des mascaras les plus célèbres a été créé par la marque Maybelline en 1917. La formule originale de Maybelline était une poudre à base de charbon et d'huile de ricin, vendue dans un petit récipient avec une brosse en éventail. Maybelline a rapidement développé une base de fans fidèles et est devenue l'une des marques de mascara les plus populaires aux États-Unis.
Les mascaras en flacon ont remplacé les mascaras en pot et en bâton, plus courants autrefois. Les mascaras en tube sont plus pratiques et hygiéniques que les mascaras plus anciens, car ils permettent une application plus précise et évitent la contamination du produit par des doigts ou des pinceaux sales.
Ce n’est que dans les années 1950 que le mascara en flacon devient la norme. On peut citer en 1958, la marque CoverGirl, qui lance le premier mascara à brosse en nylon, qui permet une application plus précise et uniforme. Depuis, les mascaras n’ont cessé d’évoluer et de se diversifier, offrant une grande variété de formules, de couleurs et de brosses applicatrices pour répondre aux besoins et aux préférences de chaque consommatrice.
Les mascaras en tube sont également disponibles dans une variété de formules, allant des formules à base d'eau aux formules résistantes à l'eau et longue tenue. Certaines marques proposent également des formules de mascara en tube enrichies d'ingrédients nourrissants pour les cils, tels que des huiles, des protéines ou des vitamines, pour aider à renforcer et hydrater les cils.